Bishop's Message

THE EPISCOPAL NEW YORKER

From the Rt. Rev. Mark S. Sisk
Bishop of the Episcopal Diocese of New YOrk

The Bishop's Message

Week by week, as I travel around the Diocese visiting congregations, I begin my remarks by pointing out that a major part of my role and responsibility as Bishop is to bring greetings: greetings from the more than 200 congregations of this Diocese, from across the Episcopal Church, and indeed from around the Communion and through time. These greetings are not pro forma. They are crucial reminders that we are all in this work and witness together. Whatever is done here, in this place, and time, strengthens the work of the larger Church in ways that are beyond our imagining. In turn, the work and witness of the larger Church, through time and space, strengthens the work that is being done in each and every congregation in subtle ways that are beyond our reckoning.

Why is this so? It is so because we are, in St. Paul’s unforgettable image, all members of one body. This is true even when — or perhaps especially when — we find ourselves in controversy, as we do now within our Church and across our Communion.

Except in fairy tales, no community or family is always in agreement about everything. When issues matter, truly matter, then disagreements are to be expected. In a healthy family, people don’t pick fights with each other. However, it is still true that controversy can, and even should, offer real benefits. When entered into respectfully, thoughtfully and prayerfully, disagreements broaden perspective and clarify convictions. In our current disputes, there are people in the Episcopal Church who have learned more about the Anglican Communion than they ever imagined, and there are others who have heard of the 39 Articles of Religion for the very first time. Moreover, our ability to discuss these issues, even if we sometimes slip into rancor, is itself a sign of our Church’s health. As one recently received churchwoman remarked, “I’m not sure what I think the answer is in all this, but I know that in my previous Church we would not even have been able to raise the question.”

I am convinced that what is utterly crucial is that we continue to strengthen that web of relationships that undergirds and, in fact, constitutes “communion.” We do that by continuing to work with, talk to and pray for each other in spite of those disagreements. Above all, in the midst of controversy, we must never let our eyes wander from the ultimate goal of worshipping and serving God as revealed through God’s gracious mercy in the life, death and resurrection of our Lord Jesus Christ.

May yours be a blessed Lent and Holy Easter.

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El Mensaje del Obispo

Semana tras semana, mientras viajo por la Diocesis visitando congregaciones, comienzo mis observaciones señalando que una gran parte de mi rol y de mi responsabilidad como obispo es traer saludos: de mas de 200 congregaciones de esta diocesis, a traves de toda la Iglesia Episcopal, en verdad de toda la Comunion Anglicana y a traves del tiempo. Estos saludos no son pro forma. Son recordatorios cruciales de que estamos todos juntos en este trabajo y testimonio. Cualquier cosa que se haga, aquí en este lugar y tiempo, fortalece el trabajo de la iglesia en formas que estan mas alla de nuestra imaginacion. Al mismo tiempo, el trabajo y el testimonio de la iglesia amplía, por el tiempo y el espacio, fortifica el trabajo que se esta haciendo en todas y cada una de las congregaciones de maneras sutiles que estan mas allá de lo que podemos pensar.

Porque es esto? Porque, en la imagen inolvidable de San Pablo, somos todos miembros de un solo cuerpo. Esto es cierto — y especialmente cuando — nos encontramos en controversia, como ahora lo estamos dentro de nuestra iglesia y a traves de toda la Comunion.

A excepcion de los cuentos de Hadas, ninguna familia o comunidad esta siempre de acuerdo en todo. Cuando los asuntos son importantes, verdaderamente importantes, tenemos que esperar desacuerdos. En una familia saludable la gente no busca pleitos con los demas miembros. Sin embargo, todavia es cierto que la controversia puede, incluso debe, ofrecer beneficios reales. Cuando entramos respetuosamente, concienzudamente, y con un espiritu de oracion, los desacuerdos amplian la perspectiva y pueden aclarar las convicciones. En nuestras disputas actuales hay gente en la Iglesia Episcopal han aprendido mas acerca de la Comunión Anglicana de lo que nunca se imaginaron, y hay otros que han oido acerca de los Treinta y Nueve Articulos de Religion por primera vez. Mas aun, nuestra habilidad para discutir estos asuntos, aunque a veces nos hundimos en rencor, es un signo de la salud de la Iglesia. Como una mujer recientemente recibida dijo, “No se que pensar de todo esto, pero si se que en mi iglesia anterior ni siquiera hubieramos hecho esta pregunta.”

Yo estoy convencido de que lo verdaderamente crucial es que continuemos alimentando la red de relaciones que sostienen y de hecho constituyen la “comunión.” Lo haremos a traves de la continuacion de nuestro trabajo, conversacion, y oracion por todos los que estan en medio de todos esos desacuerdos. Sobre todo, en medio de la controversia, no debemos dejar que nuestros ojos se aparten de la meta suprema de adorar y servir a Dios como se ha revelado a traves de la gracia y misericordia de Dios en la vida, muerte, y resureccion de Nuestro Señor Jesucristo.

Les deseo una Cuaresma bendita y una Pascua Santa.

THE EPISCOPAL NEW YORKER
From the Rt. Rev. Mark S. Sisk Bishop of the Episcopal Diocese of New YOrk
The Bishop's Message Week by week, as I travel around the Diocese visiting congregations, I begin my remarks by pointing out that a major part of my role and responsibility as Bishop is to bring greetings: greetings from the more than 200 congregations of this Diocese, from across the Episcopal Church, and indeed from around the Communion and through time. These greetings are not pro forma. They are crucial reminders that we are all in this work and witness together. Whatever is done here, in this place, and time, strengthens the work of the larger Church in ways that are beyond our imagining. In turn, the work and witness of the larger Church, through time and space, strengthens the work that is being done in each and every congregation in subtle ways that are beyond our reckoning. Why is this so? It is so because we are, in St. Paul’s unforgettable image, all members of one body. This is true even when — or perhaps especially when — we find ourselves in controversy, as we do now within our Church and across our Communion. Except in fairy tales, no community or family is always in agreement about everything. When issues matter, truly matter, then disagreements are to be expected. In a healthy family, people don’t pick fights with each other. However, it is still true that controversy can, and even should, offer real benefits. When entered into respectfully, thoughtfully and prayerfully, disagreements broaden perspective and clarify convictions. In our current disputes, there are people in the Episcopal Church who have learned more about the Anglican Communion than they ever imagined, and there are others who have heard of the 39 Articles of Religion for the very first time. Moreover, our ability to discuss these issues, even if we sometimes slip into rancor, is itself a sign of our Church’s health. As one recently received churchwoman remarked, “I’m not sure what I think the answer is in all this, but I know that in my previous Church we would not even have been able to raise the question.” I am convinced that what is utterly crucial is that we continue to strengthen that web of relationships that undergirds and, in fact, constitutes “communion.” We do that by continuing to work with, talk to and pray for each other in spite of those disagreements. Above all, in the midst of controversy, we must never let our eyes wander from the ultimate goal of worshipping and serving God as revealed through God’s gracious mercy in the life, death and resurrection of our Lord Jesus Christ. May yours be a blessed Lent and Holy Easter. BACK	El Mensaje del Obispo Semana tras semana, mientras viajo por la Diocesis visitando congregaciones, comienzo mis observaciones señalando que una gran parte de mi rol y de mi responsabilidad como obispo es traer saludos: de mas de 200 congregaciones de esta diocesis, a traves de toda la Iglesia Episcopal, en verdad de toda la Comunion Anglicana y a traves del tiempo. Estos saludos no son pro forma. Son recordatorios cruciales de que estamos todos juntos en este trabajo y testimonio. Cualquier cosa que se haga, aquí en este lugar y tiempo, fortalece el trabajo de la iglesia en formas que estan mas alla de nuestra imaginacion. Al mismo tiempo, el trabajo y el testimonio de la iglesia amplía, por el tiempo y el espacio, fortifica el trabajo que se esta haciendo en todas y cada una de las congregaciones de maneras sutiles que estan mas allá de lo que podemos pensar. Porque es esto? Porque, en la imagen inolvidable de San Pablo, somos todos miembros de un solo cuerpo. Esto es cierto — y especialmente cuando — nos encontramos en controversia, como ahora lo estamos dentro de nuestra iglesia y a traves de toda la Comunion. A excepcion de los cuentos de Hadas, ninguna familia o comunidad esta siempre de acuerdo en todo. Cuando los asuntos son importantes, verdaderamente importantes, tenemos que esperar desacuerdos. En una familia saludable la gente no busca pleitos con los demas miembros. Sin embargo, todavia es cierto que la controversia puede, incluso debe, ofrecer beneficios reales. Cuando entramos respetuosamente, concienzudamente, y con un espiritu de oracion, los desacuerdos amplian la perspectiva y pueden aclarar las convicciones. En nuestras disputas actuales hay gente en la Iglesia Episcopal han aprendido mas acerca de la Comunión Anglicana de lo que nunca se imaginaron, y hay otros que han oido acerca de los Treinta y Nueve Articulos de Religion por primera vez. Mas aun, nuestra habilidad para discutir estos asuntos, aunque a veces nos hundimos en rencor, es un signo de la salud de la Iglesia. Como una mujer recientemente recibida dijo, “No se que pensar de todo esto, pero si se que en mi iglesia anterior ni siquiera hubieramos hecho esta pregunta.” Yo estoy convencido de que lo verdaderamente crucial es que continuemos alimentando la red de relaciones que sostienen y de hecho constituyen la “comunión.” Lo haremos a traves de la continuacion de nuestro trabajo, conversacion, y oracion por todos los que estan en medio de todos esos desacuerdos. Sobre todo, en medio de la controversia, no debemos dejar que nuestros ojos se aparten de la meta suprema de adorar y servir a Dios como se ha revelado a traves de la gracia y misericordia de Dios en la vida, muerte, y resureccion de Nuestro Señor Jesucristo. Les deseo una Cuaresma bendita y una Pascua Santa.